ในทศวรรษที่ผ่านมา ฟิลิปปินส์ได้บรรลุแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในระดับสากลเกี่ยวกับนโยบายการควบคุมยาสูบ ในปี พ.ศ. 2558 เมื่อจำนวนผู้สูบบุหรี่ในปัจจุบันลดลงจาก 17 ล้านคน (พ.ศ. 2552) เป็น 15.9 ล้านคน องค์การอนามัยโลก (WHO) ยกย่องประเทศนี้ที่เข้าถึงจำนวนผู้สูบบุหรี่สูงสุดในแปซิฟิกตะวันตกในเวลาอันสั้น .

แม้จะมีความคืบหน้าอย่างมากในการป้องกันชาวฟิลิปปินส์จากการสูบบุหรี่ ระบบนำส่งนิโคตินอิเล็กทรอนิกส์และไม่ใช่นิโคติน (ENDS) หรือที่เรียกว่าบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์หรือบุหรี่ไฟฟ้า เราเผชิญกับความท้าทายที่ไม่เหมือนใครและแปลกใหม่

ปัญหาของการสูบไอนั้นไม่เป็นอันตรายแต่อย่างใด แม้ว่าบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์จะถูกวางตลาดว่าเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าบุหรี่ที่ผลิตตามธรรมเนียมและเป็นรูปแบบของการลดอันตรายที่จะทำให้ผู้สูบบุหรี่มีโอกาสเลิกบุหรี่ได้ แต่บุหรี่เหล่านี้สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวง

ผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้ามีศักยภาพในการลดอันตรายเมื่อใช้โดยผู้สูบบุหรี่เท่านั้น กลุ่มวัยรุ่นที่ไม่สูบบุหรี่ซึ่งเป็นตลาดเป้าหมายตามปกติของอุตสาหกรรมนี้ใช้ ผลิตภัณฑ์ vape นำมาซึ่งอันตรายในระดับใหม่ทั้งหมด ผู้ที่ไม่สูบบุหรี่มักถูกดึงดูดด้วยรสชาติที่หลากหลาย โดยส่วนใหญ่ไม่ทราบถึงความเสี่ยงต่อสุขภาพ และมองว่าการสูบไอเป็นกิจกรรมที่สนุกสนานในบริบททางสังคม จากการสำรวจยาสูบของเยาวชนทั่วโลกในปี 2562 พบว่า 1 ใน 7 ของเยาวชนอายุ 13-15 ปีในฟิลิปปินส์ใช้บุหรี่ไฟฟ้า

แม้ว่าบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์จะถูกตราหน้าว่าเป็นทางเลือกที่ “ปลอดภัยกว่า” สำหรับบุหรี่ แต่ก็เป็นอันตรายต่อผู้ใช้ เพื่ออ้างถึง WHO “ยาสูบทุกรูปแบบเป็นอันตรายและไม่มีการสัมผัสกับยาสูบในระดับที่ปลอดภัย” WHO รวมผลิตภัณฑ์ยาสูบไร้ควันหลากหลายประเภทไว้ในคำจำกัดความของยาสูบ

ของเหลวและสเปรย์บุหรี่ไฟฟ้าประกอบด้วยสารเคมีประมาณ 2,000 ชนิด ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ปรากฏชื่อ ซึ่งรวมถึงยาฆ่าแมลง 1 ชนิด สารเคมีอุตสาหกรรม 3 ชนิด และสารให้ความหวาน 2 ชนิดที่เกี่ยวข้องกับผลกระทบที่เป็นพิษ* มีการระบาดของการบาดเจ็บและเสียชีวิตจากปอดที่เกี่ยวข้องกับบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ (EVALI) โดยมีผู้ติดเชื้อ 2,807 รายในสหรัฐอเมริกา และ 1 รายที่ได้รับการยืนยันในฟิลิปปินส์ ณ ปี 2563

ลักษณะของการสูบไอแบบไร้ควันก็ไม่โดดเด่นเช่นกัน ในขณะที่คนมักจะต้องออกจากอาคารเพื่อสูบบุหรี่ ไอระเหยนั้นแทบจะมองไม่เห็นและกลิ่นของมันมักจะไม่คงอยู่ ซึ่งหมายความว่าผู้ใช้มีแนวโน้มที่จะ vape บ่อยขึ้น ทุกที่ ทุกเวลา สิ่งนี้ทำให้ผู้ใช้ได้รับความเสียหายมากขึ้นในช่วงเวลาที่บ่อยขึ้น

ที่แย่กว่านั้น กฎหมายสาธารณรัฐ 11900 หรือกฎหมายบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ผ่านการรับรองในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2565 แม้ว่าจะมีการคัดค้านจากวงการแพทย์ กระทรวงสาธารณสุข และกระทรวงศึกษาธิการก็ตาม กฎหมายดังกล่าวได้คลายข้อบังคับเกี่ยวกับบุหรี่ไฟฟ้าโดยลดอายุจำกัดของบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์จาก 21 ปีเป็น 18 ปี โอนเขตอำนาจศาลจากกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรม (DTI) ไปยังสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) และยกเลิกข้อจำกัดสองรสชาติ ในขณะที่กลุ่มผู้สนับสนุน vape ให้กำลังใจและปกป้องกฎหมาย โดยกล่าวว่ากฎหมายให้ทางเลือกแก่ผู้สูบบุหรี่มากขึ้นในการเลิกบุหรี่ ความจริงก็คือกฎหมายที่เป็นข้อถกเถียงฉบับใหม่ได้แทนที่กฎหมายที่มีอยู่แล้วซึ่งอนุญาตให้ผู้สูบบุหรี่สามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์เหล่านี้ได้ กฎหมายใหม่ทั้งหมดทำเพื่อขยายตลาดบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์โดยสนับสนุนให้เยาวชนที่ไม่สูบบุหรี่ลองบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงสำคัญมากที่เราจะต้องเสริมสร้างกฎระเบียบเกี่ยวกับบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ ในขณะเดียวกัน ตัวแทน Joey Salceda ประธานคณะกรรมการ Home Roads and Automobiles และผู้สนับสนุนภาษีบาปมายาวนาน ได้แนะนำ Home Invoice (HB) 5532 ซึ่งเพิ่มภาษีสรรพสามิตสำหรับบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์และ HTPs (ยาสูบแบบอุ่น) สินค้า). ร่างกฎหมายนี้ถูกหารือในการพิจารณาคดี Methods and Means เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน

ปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าถูกเก็บภาษีน้อยกว่าบุหรี่ทั่วไป HB 5532 เพิ่มอัตราเกลือนิโคตินและผลิตภัณฑ์ยาสูบแบบอุ่นขึ้นโดยเฉลี่ย 14% เพื่อลดช่องว่างของอัตราภาษีระหว่างบุหรี่ที่ผลิตแบบดั้งเดิมและบุหรี่ไฟฟ้า ทั้งนี้เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้ถูกล่อลวงโดยบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์

ร่างกฎหมายยังเรียกเก็บภาษีบุหรี่ไฟฟ้าหรืออุปกรณ์สูบไอ ภาษีตามมูลค่า 20% สำหรับอุปกรณ์บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์และภาษีพิเศษสำหรับ P20 จะทำหน้าที่เป็นอุปสรรคทางการตลาดต่อการบริโภคบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์

นอกจากนี้ ร่างกฎหมายมีเป้าหมายเพื่อยกเลิกบทบัญญัติที่เป็นอันตรายของกฎหมาย Vape ที่ยกเลิกกฎระเบียบอย่างมีประสิทธิภาพ นำขีดจำกัดรสชาติทั้งสองแบบกลับมา กำหนดอายุที่ 21 ปี และให้อำนาจกำกับดูแลแก่องค์การอาหารและยา

ในระหว่างการพิจารณาของคณะกรรมการถนนและวิธีการ HB 5532 สำนักสรรพากร (BIR) และสำนักศุลกากร (BoC) ได้นำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับปริมาณการกำจัดบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์และการจัดเก็บรายได้ตาม RA 11346 ซึ่งเป็นกฎหมายฉบับแรกที่ประกาศใช้ในปี 2019 . การแนะนำภาษีสรรพสามิตสำหรับบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ ผลกระทบของบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ต่อรายได้ อ้างอิงจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง น้อยมาก – ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา สำนักงานศุลกากรมีรายได้รวมเพียง 122 ล้านปอนด์สเตอลิงก์จากการเก็บภาษีบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ ดูเหมือนว่าจะมีความแตกต่างระหว่างข้อมูลการจัดเก็บรายได้จาก BIR และ BoC และการสำรวจการบริโภคที่แสดงให้เห็นว่าชาวฟิลิปปินส์จำนวนมากใช้การสูบไอ

อาจมีคำอธิบายหลายประการเบื้องหลังรายได้ที่ต่ำ รวมถึงความจริงที่ว่าภาษีสรรพสามิตสำหรับบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์นั้นค่อนข้างใหม่ และหน่วยงานรัฐบาลของเราต้องใช้เวลาในการแก้ไขปัญหาการหลีกเลี่ยงภาษีและการค้าที่ผิดกฎหมาย ปัจจัยอีกประการหนึ่งที่ต้องพิจารณาคือการแพร่กระจายของบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์บนแพลตฟอร์มออนไลน์ที่ไม่ได้รับการควบคุม ซึ่งบ่งชี้ถึงโอกาสในการเลี่ยงภาษีที่มากขึ้น

อย่างไรก็ตาม สมาชิกสภานิติบัญญัติหลายคนได้เสนอแนะให้คณะกรรมการมุ่งเน้นไปที่การแก้ไขช่องโหว่หรือการรั่วไหลในการบริหารภาษีและระงับร่างกฎหมาย เนื่องจากพวกเขาถือว่าผลกระทบด้านรายได้ของ HB 5532 จะน้อยที่สุดเช่นกัน สมาชิกสภานิติบัญญัติคนอื่น ๆ แย้งว่ากฎหมายที่เกี่ยวข้องกับ vape เมื่อเร็ว ๆ นี้ต้องใช้เวลามากขึ้นในการบังคับใช้ก่อนที่จะออกภาษีใหม่

แต่ในขณะที่เราเห็นพ้องต้องกันว่าประสิทธิภาพการเก็บภาษี การเลี่ยงภาษี และการหลีกเลี่ยงบุหรี่ไฟฟ้าจำเป็นต้องได้รับการแก้ไข นั่นเป็นคนละประเด็นกัน การเพิ่มรายได้มีความสำคัญต่อการฟื้นตัวหลังการระบาดใหญ่ของเรา แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลหลักที่อยู่เบื้องหลัง HB 5532 เป้าหมายหลักคือการกีดกันผู้ที่ไม่สูบบุหรี่จากการเริ่มนิสัยการสูบบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ที่เสพติดและเป็นอันตราย กฎหมายควบคุมล่าสุดทำให้การเพิ่มอัตราภาษีเป็นสิ่งสำคัญยิ่งขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้คนหนุ่มสาวสูบบุหรี่

ในกรณีของบุหรี่ไฟฟ้า ให้ปฏิบัติตามหลักข้อควรระวัง แม้ว่าจะสามารถใช้ vape เพื่อลดอันตรายได้ แต่ก็ยังไม่เป็นที่แน่ชัด บุหรี่ไฟฟ้าพบว่าเป็นอันตราย – การถกเถียงกันเกินขอบเขตของอันตราย แม้ว่าวิทยาศาสตร์จะยังคงรวบรวมหลักฐานระยะยาวต่อไป แต่ความเสี่ยงก็ยังคงมีอยู่ ควรใช้มาตรการป้องกันหรือข้อควรระวัง เช่น การเก็บภาษีผ่าน HB 5532 เพื่อจัดการกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้น

ผ่าน HB 5532 ของ Mr. Salceda สมาชิกสภานิติบัญญัติของเรามีโอกาสที่จะยุติวิกฤตบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์สำหรับเยาวชนก่อนที่มันจะบานปลายไปมากกว่านี้ หากเด็กชาวฟิลิปปินส์อายุ 10 ปีได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจากปอดเนื่องจากการติดบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ โดยการอนุญาตให้มีกฎหมายอาชญากร การออกกฎหมาย กฎหมายต่อต้านสุขภาพ และออกกฎหมายส่งเสริมสุขภาพและช่วยเหลือคนจนอย่างจริงจัง

*เตหะรานี et al. ความละเอียดทางเคมี สารพิษ 2021.

Pia Rodrigo เป็นหัวหน้าทีมนโยบายด้านสุขภาพของ Motion for Financial Reforms